При УЗИ в областях, примыкающих к желудочкам мозга, может выявляться так называемая перивентрикулярная лейкомаляция (ПВЛ). Это изменения в ткани мозга, которые выглядят как небольшие полости, кисты. В этих случаях наблюдение за ребенком становится еще более тщательным, так как они могут стать причиной детского церебрального паралича (ДЦП).
Однако судить о степени тяжести и типе ДЦП по таким изменениям сложно. Все зависит от величины, расположения и количества кист. Одиночные кисты менее опасны, чем множественные. Маленькие кисты не так опасны, как большие. Кисты расположены в ткани головного мозга, на пути нервно-мышечных проводящих путей, которые обеспечивают связь головного мозга и мышечных волокон, поэтому перерыв этих путей может вызвать ДЦП. Однако возможности человеческого мозга еще мало изучены. Часто бывает, что здоровые участки мозга берут на себя функцию поврежденных, и нарушения у ребенка сводятся к минимуму.
Предсказать появление кист бывает очень сложно. Для того чтобы исключить их развитие, во многих клиниках перед выпиской ребенку, родившемуся с весом менее 1000 г, проводят магнитно-резонансную томографию (МРТ) головного мозга.